Многочисленные разговоры об улучшении работы мозга посредством стимуляции не утихают уже давно. Но похоже, что группе ученых из Университета Аалто в Финляндии и Хельсинкского университета удалось это сделать. Об этом пишет журнал Cerebral Cortex.
В ходе серии экспериментов ученые сумели повлиять на метакогнитивные процессы путем возбуждения нейронов. Это получилось осуществить воздействием магнитных импульсов. Такое воздействие позволило людям эффективнее справляться с рядом задач на запоминание.
Стоит пояснить, что метакогнитивными процессами называют способность людей отслеживать и контролировать различные виды памяти, внимание, эмоции, а также принятие решений. В ряде случаев возникает так называемый эффект Даннинга — Крюгера, когда люди с низкими когнитивными способностями склонны завышать свои возможности. Они могут стать жертвой иллюзии, думая, что они хорошо справятся с определенными задачами, хотя в действительности это не так.
Но простой переоценкой возможностей дело не ограничивается. Метакогнитивные способности нарушаются при ряде заболеваний, например, в ходе нейродегенеративных процессов, которые, помимо всего прочего, негативно влияют на тактильную память. Так, у пациентов с болезнью Альцгеймера, шизофренией и травмами головного мозга искажено самочувствие и изменяется восприятие боли, прикосновений к холодным или горячим предметам.
Но вернемся к эксперименту: в нем приняли участие 14 добровольцев без отклонений в работе мозга. Их просканировали с помощью МРТ, что позволило определить распределение нейронных путей и их связь с префронтальной и первичной соматосенсорной корой, где происходит обработка поступающих от органов чувств тактильных сигналов. Удалось установить, что магнитная стимуляция этой области позволяет человеку лучше оценивать свою эффективность в выполнении задач на тактильную память и даже улучшать процессы запоминания. Таким образом возможно не только улучшить работу мозга здоровых людей, но и разработать методы терапии для больных с нарушением когнитивных функций.
